В центре сюжета — могущественная сицилийская семья Корлеоне, правящая криминальным миром Нью-Йорка. Её патриарх, Дон Вито Корлеоне, сочетает дочь замуж, а с войны возвращается его младший сын Майкл, герой и надежда всей семьи. Однако Майкл, в отличие от братьев, стремится к честной жизни и не хочет иметь дела с жестоким семейным бизнесом. Дон Вито правит по древним кодексам чести, но ветер перемен уже гуляет по улицам города.
Старые устои дают трещину: новые игроки жаждут власти и готовы на всё, чтобы сместить Корлеоне с трона. Мир семьи рушится в одно мгновение — на Дона Вито совершается дерзкое покушение. Это объявление войны, которое навсегда изменит судьбу каждого Корлеоне, особенно Майкла, вынужденного сделать выбор между принципами и долгом перед семьёй.
